Złoto to jeden z najstarszych, a także najbardziej cenionych metali szlachetnych na świecie. Mennica złota, zarówno ta państwowa, jak i prywatna, produkuje różnego rodzaju monety, sztabki, które są poszukiwane przez inwestorów, kolekcjonerów oraz osoby potrzebujące stabilnego sposobu na przechowanie swojego kapitału. Kluczowym aspektem w handlu, jak również posiadaniu złota jest zrozumienie, z czego ono powstaje, a także jakie są metody analizy składu oraz czystości tego cennego metalu. O tym wszystkim przeczytasz w poniższym artykule. Zapraszamy do lektury!

Złoto – jak powstaje? Geneza kruszcu

Złoto jest pierwiastkiem chemicznym, który powstał w wyniku procesów astrofizycznych, takich jak kolizje gwiazd neutronowych i supernowych. Znane ze swojej trwałości oraz niezwykłej odporności na korozję, może występować w różnych formach geologicznych – od żył złotonośnych w skałach po osady aluwialne w rzekach.

Czyste złoto, oznaczone symbolem Au (z łaciny: Aurum), to metal o atomie numer 79 w układzie okresowym elementów. Jest ono zwykle stopione z innymi metalami, aby zwiększyć swoją wytrzymałość. W skład takich stopów mogą wchodzić srebro, miedź, pallad, a czasem nikiel oraz cynk. Proporcje tych metali determinują kolor, jak również twardość złota, a także jego karatowość – wskaźnik określający zawartość czystego złota w stopie (24 karaty to złoto czyste).

Analizy składu – metody badania czystości złota

Analiza składu złota jest niezwykle ważna zarówno dla rynku inwestycyjnego, jak i dla celów numizmatycznych. Istnieje kilka zaawansowanych technik pozwalających na dokładne określenie czystości oraz składu złota.

• Spektrometria masowa z indukcyjnie sprzężoną plazmą (ICP-MS) – umożliwia bardzo dokładne wykrywanie nawet śladowych ilości innych pierwiastków w stopie złota.
• X-ray fluorescence (XRF) – to technika nieinwazyjna, która pozwala na szybką i dokładną analizę chemiczną powierzchni złotych przedmiotów przez detekcję charakterystycznego promieniowania X wyemitowanego po ich wzbudzeniu wiązką promieni X.
• Ultradźwiękowa analiza – metoda ta bada prędkość, z jaką fale dźwiękowe przemieszczają się przez metal, co też może wskazywać na jego czystość i spójność.
• Test twardości – choć mniej precyzyjny, to jednak popularny oraz prosty sposób na ocenę zawartości czystego złota poprzez pomiar reakcji materiału na zewnętrzne siły.

Te metody pomagają mennicom i laboratoriom kontrolować jakość produkowanych monet, jak również sztabek, a także umożliwiają inwestorom, kolekcjonerom lub też zwykłym nabywcom weryfikację autentyczności zakupionego złota. Każda sztabka czy złota moneta, która opuszcza mennicę, jest zazwyczaj sygnowana znakami potwierdzającymi jej wagę, czystość oraz pochodzenie.

Znaczenie pozłotniczej analizy składu w obrocie złotem

Dla osób handlujących złotem prawidłowa analiza składu ma kluczowe znaczenie nie tylko dla ustalenia wartości samego metalu, ale również dla zaufania w sektorze. Różnica między sztabką złota o próbie 999 a tą o próbie 995 może być niewielka dla laika, ale ma ogromne znaczenie rynkowe. Prócz ekonomicznych implikacji analiza składu złota ma również swoje zastosowanie w nauce i technologii. W dziedzinach takich jak elektronika, medycyna czy lotnictwo stopy złota o określonej czystości, a także o charakterystycznych właściwościach są niezbędne w produkcji specjalistycznych komponentów.

Podsumowując, wszystko pokazuje, że niezależnie od tego, czy jest to sztabka złota, czy moneta, dokładna analiza składu jest kluczowa. Dla przemysłu menniczego jest ona podstawą wiarygodności, a dla nabywcy – gwarancją wartości inwestycji. Dlatego też specjalistyczna analiza jest nieodzowną częścią każdej transakcji związanej z tym wyjątkowym kruszcem, jakim niewątpliwie jest złoto.